สิ่งที่เป็นอันตรายในสุรา คือ แอลกอฮอล์ ฤทธิ์ของแอลกอฮอล์มีผลต่ออวัยวะต่างๆ ของร่างกาย ดังนี้
1. ฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง แอลกอฮอล์จะไปกดสมองโดยเฉพาะที่ศูนย์ควบคุมสติปชัญญะและการหายใจ จึงทพให้ขาดสติ ขาดประสิทธิภาพในการทำงาน หูอื้อ ตาลาย ความว่องไวลดลง การทรงตัวเสีย เสียบุคลิกภาพ ในรายที่ดื่มมากจะทำให้วิงเวียน หมดสติ และตายได้
2. ฤทธิ์ต่อหัวใจและหลอดเลือด แอลกอฮอล์มีฤทธิ์กระตุ้นหัวใจ ทำให้หัวใจเต้นเร็วจนถึงกับสั่นได้ ความดันโลหิตและการไหลเวียนเลือดเพิ่มกว่า 10 % เพราะฉะนั้นคนสูงอายุที่มีหลอดแข็งอยู่ก่อนแล้วก็จะแตกได้ง่าย ที่เป็นอันตรายมากคือ หลอดเลือดแตกในสใอง
3. ฤทธิ์ต่อระบบทางเดินอาหาร ถ้าดื่มในปริมาณน้อยๆ ถือว่าสุรามีประโยชน์ในการช่วยย่อยอาหารและแก้ท้องอืดท้องเฟ้อ แต่ถ้าดื่มในปริมาณมากจนกระทั่งกระเพาะอักเสบเป็นแผลแล้วจะเป็นอันตราย
4. ฤทธิ์ต่อตับ ตับเป็นอวัยวะสำคัญที่ทำหน้าที่ในการเผาไหม้แอลกอฮอล์ แต่ถ้ามีปริมาณแอลกอฮอล์มากเกินไปเผาไหม้ไม่หมด แอลกอฮอล์จะไปทำลายเนื้อตับและทำให้เกิดโรคตับแข็ง(Cirrhose)

5. ฤทธิ์ต่อไต แอลกอฮอล์มีฤทธิ์กระตุ้นให้ไตทำงานมากขึ้น และการดื่มน้ำเข้าไปมากๆทำให้ขับปัสสาวะครั้งละมากๆและบ่อยครั้ง ซึ่งอาจทำให้เกิดโรคไตอักเสบได้ง่าย
6. ฤทธิ์ต่อกล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อมีการอักเสบ บวมคั่งน้ำ บางแห่งฝ่อลีบ และเนื้อตายเป็นย่อมๆ นอกจากนี้ฤทธิ์ของสุรายังไปทำลายกล้ามเนื้อหัวใจอีกด้วย
7. ฤทธิ์ต่อน้ำตาลในเลือด แอลกอฮอล์ทำให้น้ำตาลในเลือดลดต่ำจนทำให้หมดสติได้