แหล่งน้ำ
ผิวโลกเราเป็นพื้นน้ำถึงสามในสี่ส่วนของพื้นที่ทั้งหมด
ประมาณร้อยละ 97 เป็นทะเล ร้อยละ 2 เป็นแข็งและที่เหลืออีกเพียงร้อยละ 1 เป็นน้ำจืด
แหล่งน้ำแบ่งออกเป็น 2 ประเภทคือ
1. แหล่งน้ำธรรมชาติ
น้ำในธรรมชาติที่อยู่ทั่ว ๆ ไป ทั้งผิวดิน ใต้ดิน
และในบรรยากาศ
2. แหล่งน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น
อ่างเก็บน้ำและบ่อน้ำเป็นแหล่งน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อเก็บกักน้ำไว้ใช้ตามวัตถุประสงค์ต่าง
ๆ กัน เช่น การเกษตร การผลิตไฟฟ้า การอุปโภค และบริโภคประจำวัน บ่อน้ำ ถ้าต้องการน้ำใต้ดินขึ้นมาใช้จะต้องขุดบ่อลงไปให้ลึกกว่าระดับน้ำในดินจึงจะได้น้ำมาใช้
ถ้าขุดบ่อลงไปบริเวณแหล่งน้ำในดินเรียกว่า บ่อน้ำในดิน ถ้าเจาะลงไปใต้ชั้นหินจนถึงระดับน้ำบาดาล
เรียกว่า บ่อบาดาลการสูบน้ำบาดาลขึ้นมาใช้มาก ๆ จะทำให้ระดับน้ำบาดาลลดลงเรื่อย
ๆ อันเป็นผลทำให้แผ่นดินทรุดตามมาซึ่งมักจะเกิดเป็นบริเวณกว้าง หรือเป็นแอ่งขนาดใหญ่
โดยมีการทรุดมากที่สุดในบริเวณศูนย์กลางที่มีการสูบน้ำบาดาลจำนวนมาก และแผ่ขยายออกไปโดยรอบอ่างเก็บน้ำและเขื่อน
หลักการใหญ่ของการสร้างเขื่อนคือการสร้างทำนบกั้นขวางลำน้ำเพื่อกักเก็บน้ำหรือทดน้ำให้มีระดับสูงขึ้นกว่าเดิมพอที่จะระบายหรือทดน้ำออกไปสู่ที่ต่าง
ๆ ได้ ที่ทำนบของเขื่อนจึงต้องมีช่องระบายน้ำให้ไหลออกไปเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ต่าง
ๆ เช่น การเพาะปลูก การคมนาคมทางน้ำ การบรรเทาอุทกภัยและการผลิตกระแสไฟฟ้า